В США в течение текущей недели вулканические комплексы Калифорнии сотрясаются сериями подземных толчков. На этот раз воздействию стихии подверглись кальдера супервулкана Лонг Велли, вулканическое поле Биг-Пайн и спящий вулкан Крейтер-Маунтин.
15-го февраля, в понедельник, в 15:42 по UTC в юго-западной части кальдеры супервулкана Лонг-Велли произошел подземный толчок, магнитуда которого составила 3,8. Эпицентр события располагался в районе конусов Мамонтовых гор, гипоцентр — на глубине 5,3 километра. Эти вулканы извергались в последний раз около 700 лет назад, они до сих пор активны и выделяют ядовитые газы, уничтожающие растительность и способные убить людей.
Через 6 минут после толчка последовал более слабый магнитудой 2,1, а в 17:35 по UTC был третий, имевший магнитуду 2,4.
Стоит отметить, что супервулкан Лонг Велли – самый сейсмоактивный вулкан на планете. В районе кальдеры постоянно происходят серии землетрясений, однако подземный толчок с показателем 3,8 бывает довольно редко.
Сутки спустя, 16-го февраля, во вторник, серия землетрясений потрясла вулканическое поле Биг-Пайн, которое находится там же, в районе Мамонтовых гор и кальдеры супервулкана Лонг-Велли в Калифорнии. Первый подземный толчок магнитудой 4,8 имело место в 23:04 по UTC, его гипоцентр находился на глубине 15,1 километра. Событие сопровождалось сильным гулом, сотрясения ощущали жители городов Ливермор, Сакраменто, Фресно, Лос-Анджелес, Бейкерсфилд, а также на границе Невады и Калифорнии.
После первого подземного толчка последовала серия из пяти событий, крупнейшее среди которых имело показатель магнитуды в 4,3:
M2,9 – в 11 км северо-западнее Биг-Пайн
M2,8 – в 11 км северо-западнее Биг-Пайн
M4,3 – в 10 км северо-западнее Биг-Пайн
M2,9 – в 13 км юго-восточнее Мамонтового озера
M2,8 – в 7 км юго-восточнее вулканического поля Косо
Поле Биг-Пайн является вулканом Четвертичного периода, создающих повышенную вулканическую опасность вдоль тектонически активной долины Овенс в восточно-центральной части штата Калифорния. Подхемные толчки ударили вблизи от спящего вулкана Крейтер-Маунтин, извергавшегося в последний раз порядка 15 тысяч лет тому назад. Землетрясения являются признаком значительного сейсмического движения в соседнем регионе вдоль калифорнийского побережья.
Землетрясения, скорее всего, связаны с высоким давлением Североамериканского кратона, которое в ходе распространения по тектонической плите обнаруживает слабые места для высвобождения энергии. В число таких мест входят подземные резервуары вулканов Мамонтовых гор. Давление на своем пути толкает вулканические камеры и двигает их вдоль восточной границы Калифорнии, что и приводит к сериям землетрясений.