В результате исследования, которое провёл американский Национальный институт изучения здоровья, всё больше жителей США страдают фантомным восприятием запахов.
Этим недугом чаще страдают лица старше 40 лет. При отсутствии источника запаха, человек его отчётливо ощущает. Этот факт доставляет немалое беспокойство. Более того ложные запахи чаще всего бывают неприятными, будто что-то протухло.
Замечено, что чаще таким нарушениям подвержены женщины и представители малообеспеченных слоёв населения.
Предполагается, что это явление возникает из-за использования в быту дешёвых токсичных искусственных материалов и моющих средств или проживания в экологически неблагоприятных районах.
Что же касается физиологии человека, страдающего фантомным восприятием запахов, то тут причины кроются в «неисправности» обонятельных рецепторов и участков мозга, которые отвечают за правильную интерпретацию поступающих из вне сигналов,- говорит профессор Кэтлин Бейнбридж.
Ранее специалисты полагали, что подобные нарушения могут возникать лишь у пожилых людей, которые перешагнули 70-летний порог, или у пациентов с органическими изменениями в мозге. Но в результате последних исследований выяснилось, что 6,5% населения США в возрасте от 40 лет страдают от постоянного ощущения неприятного запаха.